The Rolling Stones Really Might Never Stop

„Тази песен е за Манхатън!“ Мик Джагър каза на тълпата в четвъртък вечерта на MetLife Stadium, преди да се захване с ударно изпълнение на „Shattered“, тази развълнувана ода за Ню Йорк от края на 70-те години, която завършва албума на групата от 1978 г. „Some Girls“. През следващите 46 години градът се промени по някои повърхностни начини, но някак си остана същият по същество – много, както показаха в един впечатляващо енергичен двучасов сет, като Ролинг Стоунс.

Първият концерт на Стоунс на стадион в района на Ню Йорк от пет години беше спонсориран, без нотка на ирония, от AARP. Беше подходящо: на моменти това, което се случваше на сцената, се чувстваше не просто като рок концерт, а като демонстрация на еволюционното чудо, което застарява в 21-ви век. (Въпреки че остарявам, докато съм богат, с всяко възможно технологично и медицинско предимство на разположение. Ще имам каквито и витамини да приемат Стоунс, моля.)

Рони Ууд, бебето на основната група на 76 години, все още свири на китара с ухилен и дяволски дух. Осемдесетгодишният и вечно готин Кийт Ричардс съчетава блусовите си облизвания със смирено поведение, което сякаш казва „И аз не мога да повярвам, че все още съм тук“. И тогава има Джагър, който навършва 81 години няколко дни след края на турнето Hackney Diamonds Tour през юли. Шест десетилетия в своята изпълнителска кариера, той някак си все още е неуморното динамо, което винаги е бил, плъзгайки се вертикално като омагьосана змия, разсичайки въздуха, сякаш е в кунг-фу битка срещу рояк невидими комари, и когато има нужда от двете си ръце да танцува, което често е, сгушил микрофона провокативно над махлата на панталона си. Спринт по дължината на сцената по време на възбуждащата „Honky Tonk Women“ — 13-ата песен в сета! — той не извикваше толкова много друга рок звезда, колкото Бенджамин Бътън, тъй като изглеждаше, че става още по-енергичен с напредването на нощта.

Hackney Diamonds” — първият албум на Стоунс с нов материал от близо две десетилетия — беше номинална причина за турнето, но те не се задържаха на него и тълпата изглежда нямаше нищо против. В 19 песни те изсвириха само три мелодии от най-новото издание, включително две от най-добрите: напрегнатият, рязък водещ сингъл „Angry“ и, за първата част на биса, повлияната от госпъл мечта „Sweet Sounds of Heaven“. ” Най-вече това беше един вид пресечена колекция от най-големи хитове, улавяща дългата трансформация на групата от благоговейни ученици на блуса (звездата на Ричардс включва нежната „You Got the Silver“) до контракултурни прорицатели (приятелска за пеене „Sympathy for the Devil“ ”) до корпоративен рок гигант (те започнаха, разбира се, със „Start Me Up”).

Чарли Уотс, дългогодишният барабанист на групата, който почина през 2021 г.; турнето на Hackney Diamonds е първото турне на Стоунс в Северна Америка без него. Неговият заместник, Стив Джордан, върши толкова добра работа, колкото всеки би могъл – подобно на Уотс, той балансира силата на рок барабанист с джазова пъргавина – и присъствието му никога не завладява. Въпреки че са заобиколени от много талантливи подгряващи музиканти, постановката ясно показва, че Ролинг Стоунс вече са трио.

Звездата на пробива на вечерта обаче беше Шанел Хейнс , беквокалист, който зае централната сцена, за да пее с Джагър по време на две от най-добрите изпълнения на вечерта. Хейнс – който изигра Тина Търнър в продукцията на Уест Енд на мюзикъла за джубокс „Тина“, преди да се присъедини към групата на Стоунс на турне през 2023 г. – умело зае мястото на могъщия Мери Клейтън в пламтящата „Gimme Shelter“ и седна на Лейди Гага в „Sweet Sounds of Heaven“, съответстваща на мегаватовата интензивност на нейното камео „Hackney Diamonds“. Въпреки че Хейнс можеше да бъде кадифено мека, когато песента изискваше това, в най-впечатляващия си момент тя пееше с тих, мърморещ глад, който често прерастваше в свирепост, сякаш поемаше големи, месни хапки от песните.

Джагър, от своя страна, достави много от репликите си в характерния си кор: Втората песен, донякъде забавена и блус-усъвършенствана „Get Off of My Cloud“, беше трансформирана от неговия почти като скат доставка. Но в мимолетни моменти — включително няколко изпълнения с фалцет — той показа, че известна нежност в тона му остава непокътната.

Това беше най-очевидно при едно великолепно изпълнение на „Wild Horses“ ”, песента, която беше включена в сета, като спечели вечерното онлайн „гласуване на фенове”. За толкова голяма част от това шоу Стоунс ефективно доказаха, че могат да надбягат възрастта, неуместността и всички други унижения, които времето носи на обикновените смъртни. Но тук те се установиха в нещо по-съзерцателно, елегично и уязвимо и шоуто беше по-добро за това.

В момент, когато малкото им останали връстници приключват прощални турнета и групи които са били заедно наполовина по-малко време работят на изпарения, Стоунс са аномалия. Не че шоуто им е лишено от носталгия, но и не се захваща с нея. Те не изглеждат така, както през 70-те – кой изглежда? — но когато звукът им се желира, те са в състояние да се докоснат до някакъв вид вечно настояще. За добро или за лошо, те изглежда възнамеряват да бъдат последната оцеляла група от тяхното поколение, за да яхнат рокендрола по целия път до неговата логична крайна точка. Учудващо, те все още не звучат така, сякаш са го достигнали.